Dons heeft een drie-dimensionale structuur en donsjassen van hoge- kwaliteit zijn over het algemeen erg donzig. Daarom kan dons bij hetzelfde gewicht meer lucht vasthouden dan andere materialen. De talrijke fijne donsvezels zijn met elkaar verweven om de lucht op zijn plaats te houden en vormen een isolerende beschermlaag, waardoor een uitstekende warmteopslag wordt bereikt.
Regelgeving schrijft voor dat het nominale donsgehalte van donskleding niet minder dan 50% mag zijn, en hoe hoger het donsgehalte, hoe sterker de warmte-isolatie. Bij het kopen van donswinterkleding kunt u de kwaliteit beoordelen door het hok te observeren.
Vogels hebben zeer volle donslagen. In de koude winter kunnen ze "naakt gaan" door hun veren te gebruiken om de lucht stil te houden en hun eigen warmte te isoleren van de buitenomgeving voor een veilige overwintering.